Det er en ting til som må med i regnestykket: mengden sykdom vi skal håndtere. Behovene øker. Ikke bare fordi vi blir flere eldre, men fordi vi regner med mer sykdom som følge av levevanene våre og sosiale forskjeller. Det første er et gode. At folk lever lenger, er et tegn på at vi lykkes med velferdsstaten Norge. De to siste variablene kan og må vi gjøre noe med, både av hensyn til enkeltmenneskers livskvalitet og hensynet til samfunnsregnskapet.
Unødig sykdom
Folkehelseutfordringen er klar: Vi er sykere enn vi trenger å være, og vi dør før vi bør. Nær 90 prosent av sykdomsbyrden i Norge utgjøres av ikke-smittsom sykdom som kreft, diabetes type 2 og hjerte- og karsykdom. Dette er sykdommer som påvirkes av levevaner og som kan forebygges