Når vi snakker med gårdbrukere om denne genmodifiserte Camelinaen, skjønner de intuitivt fordelene med å kunne få inn enda en plante i vekstskiftet, og at det finnes et marked som er villig til å betale godt for omega-3 i oppdrettsnæringa, sier Richard Haslem.
Vi er ute på det 3 000 acres store forsøksfeltet til Rothampsted Research, rett nord for London, og Haslem er i ferd med å låse opp en av de to portene vi må igjennom for å komme oss inn på Europas eneste feltforsøk med genmodifiserte planter. Haslem og hans kolleger har nå i 15 år jobbet med en genmodifisert variant av oljeveksten Camelina Sativa, som på norsk også har vært kalt oljedodre.
- Vi har tatt fem gener fra marine kiselalger og satt inn i Camelina, slik at planta kan produsere omega-3-fettsyrer, og erstatte bruken av fiskeolje i fôret til oppdrettsfisk, forklarer Haslem.
Kiselalger er i dag de eneste primærprodusentene av omega-3-fettsyrer i næringskjeden, og den eneste måten vi får dem i oss, er gjennom akkumulering i næringskjeden: Små fisk spiser kiselalger, store fisk spiser små fisk, og den største fisken av alle, mennesket, spiser store fisk igjen. Alternativt har vi fisket opp små fisk og brukt dem i fiskefôr igjen. Problemet er at oppdrettsnæringas behov for fiskefôr, langt overstiger hva som kan og bør beskattes fra havet, noe som igjen har gjort at en økende del av fiskens fôrseddel, består av vegetabilske oljer fra raps og soya. Men olje fra landplanter inneholder ikke den rette sammensetninga av fettsyrer. Det er nå i ferd med å endre seg.
- Det er nå tre år siden vi kjørte de første feltforsøkene med genmodifisert Camelina, og mengden omega-3 i våre planter er så �
