Faget har hatt store svingninger: Fra ferdighetsfag til språk- og kulturfag, fra et knøttlite fag til enorm popularitet blant elevene, fra fokus på Spania til økende interesse for den spansktalende kulturen i USA.
- Da jeg gikk ut av videregående i 1992, kjente jeg ingen som kunne spansk. Jeg hadde tysk som skolefag. Nå er spansk det faget nesten alle tar. Det er en utvikling jeg har interessert meg for, sier Christiansen.
Solgte fisk til Spania
Til vanlig er Christiansen spansklærer på Charlottenlund videregående skole i Trondheim og leder gruppa som lager offentlig eksamen i spansk i Utdanningsdirektoratet. Hun holder også en del kurs for spansklærere og sensorer, har skrevet en lærebok selv, vært medredaktør for flere og gjesteforeleser ved NTNU.
I boka forteller Christiansen at spansk har vært et fag i Norge i nesten 150 år. Motivasjonen for å lære seg spansk var annerledes i starten enn i dag.
- Spansk kom som et fag til Norge fordi det oppsto et behov for å snakke med folk i klippfisknæringa. Utgangspunktet var møreregionen hvor det ble handlet klippfisk med Spania og etter hvert Latin-Amerika.
Siden engelsk ikke var et mellomspråk på den tida, måtte nordmennene lære seg spansk for å kommunisere med spanjolene.
Fra 1830 flyttet frakten av fisk seg fra norske til spanske skip og norske sjømenn måtte snakke spansk med spanjolene, blant annet ved hjelp av ordbøker, om livet på skip.
- Spansk startet som et ferdighetsspråk og var det fram til 60-tallet.
Fra ferdighet til filologi
I 1875 etablerte Christiania handelsgymnasium spansk som fag, som første utdanningsinstitusjon. Da var det gjerne en kjøpmann eller ingeniør som underviste. Faget var ikke obligatorisk, men var viktig i hande
