Forsknings- og høyere utdanningsminister Henrik Asheim svarer kontant og uten betenkingstid. Usedvanlig klar tale da Khrono møter han i Kunnskapsdepartementet på slutten av hans første uke som statsråd.
Mye av det autonome skal være der, men samtidig skal vi ha dialog med rektorene - om kvalitet, blant annet, Henrik Asheim (H) Forsknings- og høyere utdanningsminister
Spørsmålet var om det nå vil bli slutt på budsjettkuttene som følge av avbyråkratiserings- og effektiviseringsreformen (ABE-reformen). Kuttene har rammet alle statlige virksomheter med 0,5-0,7 prosent hvert år siden 2015.
- Jeg mente ikke slutt på kutt for alle, men for universitetene og høgskolene, bare. De synes det er nok nå.
- Nei, kommer det igjen. Fortsatt like bestemt. Og han fortsetter:
- Jeg kommer rett fra Finanskomiteen på Stortinget og har ledet den i to år. Det er mange som har gode argumenter for at nettopp de skal slippe effektiviseringskutt. Jeg ser alvoret og jeg forstår kritikken. Men vi kommer ikke til å fjerne effektiviseringskuttene for universiteter og høgskoler. Fakta er at det er handlingsrom i budsjettene. Dersom vi fjerner ABE-kuttene vil det komme andre og enda mer krevende kutt for sektoren, sier Asheim.
«Mye av autonomien vil være der»
- Men autonomien da? Det vil vel bli mer selvstyre og mindre detaljstyring av universitetene og høgskolene med deg som statsråd?
- Her er det noen viktige dilemmaer. Mye av det autonome skal være der, men samtidig skal vi ha dialog med rektorene - om kvalitet, blant annet, sier han.
- Du sa i Stortingets spørretime nylig at du som statsråd ikke ville blande deg inn i OsloMets planer om å flytte universitetets virksomhet bort fra Viken og sentralisere alt i Oslo?
- Jeg har fulgt med i debatten rundt Nord universitet og campus på Nesna, blant annet - og merket meg rektorenes tydelig og prinsipielle holdning, som noen ganger kan være tøft og stå i.
- Jeg mener det må være opp til institusjonene selv å bestemme lokalisering, sier den ferske statsråden, selv om det betyr at landets tredje største universitet flytter ut av hans eget hjemfylke Viken.
Arbeiderpartiets Sverre Myrli mente at OsloMet-rektor Curt Rice' ønske om å flytte studenter og ansatte fra Kjeller til Oslo viste at universitets- og høgskolesektoren styres med en «total mangel på forutsigbarhet», og ville at statsråden skulle foreta seg noe i sakens anledning.
- Men om universitetene vil eie eller leie byggene sine, det skal de ikke få lov til å bestemme selv?
- Dette skal vi etterhvert ta stilling til sammen med kommunalministeren, sier Asheim til forslaget om at de fem universitetene som i dag eier bygg ikke skal ha anledning til dette lenger men leie via Statsbygg slik de øvrige fem universitetene og alle høgskolene gjør. Dette
