Oddrun Ristad graver etter gull. Hun står i drivhuset på Overhalla Klonavlssenter og leter etter miniknoller fra en isoporkasse. Disse morpotetene, eller miniknollene som de heter, er utgangspunktet for alle sertifiserte settepoteter i Norge.
- Ja, du kan si at vi graver etter gull. Når vi prøver ut nye sorter, koster hver enkelt miniknoll 15 kroner stykket, så dette er verdifulle saker, sier påtroppende daglig leder i Klonavlssenteret, Ole Anders Viken, og plukker opp poteter til 60 kroner i én hånd.
Overhalla Klonavlssenter er Norges eneste prebasissenter for settepoteter. På oppdrag av Graminor AS lager Klonavlssenteret de to første generasjonene, som blir utgangspunktet for all sertifisert settepotetavl i Norge.
Men de kloner ikke. De forsker heller ikke. Oppdraget til gjengen i Overhalla er å oppformere settepoteter som er frie for sykdommer.
- Hovedarbeidet her består i å oppformere friskt materiale av helt ordinære sorter, som for eksempel Asterix og Arielle. I tillegg gjør vi også utprøvinger av nye sorter, forteller Viken.
Men settepotetprosessen er tidkrevende. Det går minst fire sesonger fra start til slutt. Og jo flere sesonger den er i jorda, desto større er risikoen for sykdommer. Dette kan det nå bli en forandring på.
MANGEDOBLER ANTALL KNOLLER PER PLANTEKlonavlssenteret er i gang med et helt spesielt prosjekt som kan revolusjonere settepotetprosessen. De vil dyrke miniknollene, la oss kalle det morpotetene, i vannkultur.
Prosjektet med hydroponisk produksjon av miniknoller er så interessant for grøntnæringa, at de har fått 330 000 kroner i støtte fra Grofondet. I prosjektet skal de teste sorter, gjødslingsregimer, temperatur på næringsløsning og behandling etter høsting.
