Gjennomsnittsalderen i Kenya er bare 20 år. Tallene varierer, men ifølge en rapport fra British Council, som baserer seg på tall fra Norads søsterorganisasjon i Storbritannia - DFID, er 70 prosent av Kenyas 56 millioner innbyggere under 30 år.
Judy og Joan bor på hver sin side av Nairobi. De har avtalt å møtes i bydelen Githurai hvor Joan bor med datteren og driver en frisørsalong. Judy skal sjekke ut et nytt utested i sentrum sammen med søsteren og noen venner, og vil være fin på håret.
- Jeg elsker å teste ut nye stiler, sier Judy.
Solen står lavt. Hver gang et vindpust løfter den tynne gardinen til siden, trenger et varmt lys inn i den lille salongen, som ligger i et lite skur med blikktak. Judy setter seg på en 33plaststol foran et speil, mens Joan legger et håndkle over skuldrene hennes og tar frem en kam. Utenfor spiller en høylytt gjeng ungdommer fotball. Kveldslyset kaster lange skygger på den støvete banen.
Lite vitner om at Kenya nettopp har gjennomført sitt aller første fredelige demokratiske valg uten tegn til vold eller opptøyer siden uavhengigheten. Det omstridte valget i 2007 står igjen som et av de verste i landets historie. Da ble over 1100 mennesker drept og mellom 300 000 og 650 000 internt fordrevet i opptøyene som fulgte. Også i 2017 ble valget etterfulgt av en voldsbølge.
Utvikling i landet
21 år gamle Judy er helt i sluttfasen av jusstudiet ved Mount Kenya University i Nairobi. I likhet med store deler av Kenyas unge befolkning stemte heller ikke hun under fjorårets presidentvalg. Valgdeltagelsen sist høst var lavere enn ved de to foregående valgene, og oppslutningen var særlig lav blant unge voksne, til tross for at aldersgruppen 18-23 har økt kraftig i samme periode. Mistillit til det politiske systemet, høy arbeidsledighet, utbredt fattigdom og korrupsjon er blant årsakene til at mange unge velger å avstå fra å stemme.
- Jeg vet at det er min rett - og kanskje også min plikt som jusstudent - men jeg har mistet troen på våre ledere. Etter det jeg kan se, skjer det ingen fremskritt. Det eneste som endrer seg, er navnet på partiene, sier Judy oppgitt.
- Men jeg er veldig imponert over oss kenyanere som denne gang klarte å gjennomføre et fredelig valg. Det føltes samlende, og jeg tror vi har lært fra forrige valg. På den måten har vi kanskje utviklet oss litt som land likevel. For utvikling handler ikke bare om bygninger, industri og infrastruktur. Det handler også om folks sikkerhet, om trygghet.
På tide å snakke åpent om misbruk
Judys motivasjon for valg av yrkesretning bunner i egne erfaringer og spesielt i et ønske om å hjelpe barn som blir utsatt for trakassering og seksuelle overgrep - og straffeforfølge overgriperne.
- Det skjærer i hjertet hver gang jeg ser at de skyldige ikke blir straffet. Mange barn i Kenya blir utsatt for seksuelle overgrep, bak lukkede dører. Selv om foreldrene er klar over hva som skjer, blir det sjeldent anmeldt fordi det er så skambelagt
