- Jeg reiser til Mississippi ofte, hver gang jeg er veldig stressa og må få vettet tilbake. Da sitter jeg på sørstatsverandaen, i en swing, med munnspillet mitt og beina på gelenderet. Jeg bor alltid privat hos Panny Mayfield. Det er hjemmet mitt bortafor hjemme, det, sier Jostein Forsberg (47) i et digert smil.
Medlem av De arbeidsløses videoklubb
For mer enn tretti år siden jobba Jostein skift og tappa jern fra smelteovnen på Tinfos Jernverk. Så mista han jobben. Hva er da mer naturlig enn å gi seg hen til bluesen?
- Larsons Gale Verden hadde en stripe om Notodden Blues Festival for noen år siden: I år er bluesfestivalen avlyst i et anfall av livsglede... Ha ha!
Da industrien flagga ut fra Notodden på 80-tallet og deppeperioden begynte, kom musikerne på banen. Jostein Forsberg var med å stake kursen ut av elendigheten. De to første årene av festivalen var han med som musiker, siden har han vært festivalleder, utviklingsleder og nå kunstnerisk leder. Blueshovedstad og knutepunktfestival, det hadde ikke vært det samme uten ham. Ryktet sier at Jostein er den i Notodden-samfunnet som har fått opp humøret.
- Det var jo deppestemning, det var det! Vi hadde ikke noe å gå til og møttes hver dag på kafé. Vi røyka og snakka om det samme, før vi reiste hjem til en av oss og så video. Det var klubben AVK: De arbeidsløses videoklubb, og favorittfilmen var Shining med Jack Nicholson. Det illustrerer stemningen. Det var mørkt. Festivalen tvang seg fram, sier han.
- Den første festivalen ble planlagt en sommer og gjennomført i september, alt skjedde egentlig veldig fort. Jeg står ikke på papiret som den som starta festivalen, men har dratt den videre, sier Jostein og ser beskjedent ned i gulvet.
I mange år var stillingen som kunstnerisk leder bare et verv.
- Jeg ble vel egentlig overtalt til å si ja. Jeg så på meg selv som musiker, ikke som arrangør. Men det har vært en flott reise! Det hender jeg blir sur og tverr hvis det går for lenge mellom hver gang jeg får spilt. Men da sier bare kona: Nå må du ut!
Nå lønnes han i 80 prosent stilling og festivalen får årlig 2,4 millioner kroner i knutepunktstøtte fra staten. Antall billetter har økt fra 1200 til 25 000.
- Festivalen var litt større det andr
