Hessen mener å se tegn i tida, som han syns er bekymringsfulle. Det han er redd for er såkalt «Skifting baseline», en teori om at langsomme endringer er vanskelige å oppdage før det er for sent.
- Det jeg er redd for, er at vi våkner opp en dag, og universitetet har blitt et vanlig institutt, sa han.
Friheten kan uthules av ulike eksterne finansieringsordninger
Hessen mente at det ligger en risiko i at den eksterne finansieringen utgjør en stadig større del av inntektene til universitetet.
- Akademisk frihet står ganske godt, men noe av truslene ligger jo i finansieringen. Hvis vi ser en finansieringsdreining i retning av mer kortsiktig, nytteorientert forskning, blir friheten uthult, påpekte han.
Hessen var også opptatt av at innovasjon og forskning som skal føre til patenter og inntekter i naturfagene, ikke skal gå på bekostning av grunnforskning, undervisning og formidling.
- Mange av mine kolleger har veldig tett kobl
