Og så 26 år gamle Remy Zahiga, da.
- Det finnes mange bevis på at væpnede grupper bruker trekull til å finansiere virksomheten sin. Skogen, som tilhører oss alle, utnyttes og bidrar til å skaffe våpen, sier han.
Jeg flyktet til Malawi etter å ha fått dødstrusler. Nå forsøker jeg å holde lav profil
Remy Zahiga
26-åringen vet hva slags krefter han kjemper mot. For to år siden ble den unge klima- og miljøaktivisten tvunget til å forlate landet og opplevde å bli truet av et mektig selskap som hogde regnskog øst i landet for å selge trekull på markedene.
- Jeg flyktet til Malawi etter å ha fått dødstrusler. Nå forsøker jeg å holde lav profil.
Grønnkledte åser omgir havnen på øya Idjwi, hvor ferga legger til kai før ferden fortsetter mot Bukavu. En furet mann i en smal trebåt kommer raskt padlende og tilbyr de reisende bananer, tamarillo og grønnsaker.
Her, på en øy i Kivusjøen, på grensen mellom Rwanda og DR Kongo, vokste Remy Zahiga opp. Men på grunn av engasjementet han har for urbefolkningen på øya, kjenner han seg ikke lenger komfortabel med å gå i land.
- Jeg er de stemmeløses røst. Det settes ikke alltid like stor pris på, sier Remy med et skjevt smil.
Gorillaenes rike
Tett vegetasjon omgir grusveien som skjærer gjennom jungelen i Kahuzi Biega Nasjonalpark, rett utenfor millionbyen Bukavu. Det rasler i trærne og en duft av varm jord stiger opp mellom trekronene. Parken er et av Kongos største verneområder og hjem for den utrydningstruede lavlandsgorillaen, gorilla beringei graueri.
De er den største årsaken til at et fåtall turister fortsatt finner veien til konfliktherjede DR Kongo. De har også blitt selve symbolet på Afrikas regnskog. Men omsorgen for gorillaene og leveområdene deres, har en bakside, mener Remy Zahiga.
Skogen har blitt hans kamp, men han står ikke alltid på samme side som de offisielle nasjonalparkvaktene.
- Urbefolkningen har blitt presset ut, og deres kunnskap og deres engasjement blir ikke lyttet til. Det er velkjent at urfolk verner omkring 80 prosent av det som er igjen av jordens biologiske mangfold. Men de får ingenting for det. Vi må sørge for at urbefolkningen langs Kongoelven kan få
