Stian Elle, drapsetterforsker ved KRIPOS, var den som avhørte fetteren. Etter mer enn hundre timers uformelle samtaler kom det en tilståelse som ble protokollert. Tilståelsen ble etter kort tid trukket tilbake.
Fetteren ble dømt til 14 år i fengsel i herredsretten. For lagmannsretten ble det ført bevis for hvordan utilbørlig og ulovlig press kunne tvinge frem falske tilståelser. I juni 1998 ble fetteren frifunnet av juryen, men fagdommerne dømte ham allikevel til å betale 100.000 kroner i oppreisningserstatning til Birgittes foreldre for drapet.
Den europeiske menneskerettsdomstol (EMD) kom senere til at erstatningsdommen var i strid med uskyldspresumpsjonen i Den europeiske menneskerettserklæring.
Stian Elle var ansett som en meget dyktig avhører. I samtalene og avhørene med siktede fulgte han det som var vanlig praksis i Norge på den tiden.
Stian Elle var ansett som en meget dyktig avhører. I samtalene og avhørene med siktede fulgte han det som var vanlig praksis i Norge på den tiden. Avhørsmetoden er etter frifinnelsen blitt sterkt kritisert og det førte til store endringer. Målet endret seg fra å få frem en tilståelse til å fokusere på hva den avhørte hadde opplevd. Stian Elle ble syndebukk for en forfeilet praksis. Han tok dessverre livet av seg i 2007.
Det er flott at Politiforum vier så stor plass til én person og e
