Publisert mandag 21. august 2023 - 13:08 Del på e-post
Dette er en kommentar. Meninger i teksten er skribentens egne.
Professor ved Senter for utvikling og miljø, UiO
I Guatemala kommer 20. august 2023 til å gå inn i historiebøkene. Bernardo Arévalos overlegne seier over Sandra Torres i andre valgomgang av presidentvalget vil bli husket som et av få øyeblikk der folkeviljen seiret over korrupsjonsnettverk. Bernardo Arévalo var inntil 25. juni i år bare et kjent navn i diplomatiske kretser og ikke-statlige organisasjoner.
På tross av at han er sønn av Guatemalas første demokratisk valgte president, Juan José Arévalo (1944-51), var han en relativt anonym kongressmann for partiet Semilla (Frø), som ble etablert etter anti-korrupsjonsprotestene i 2015. Han var ikke engang Semillas foretrukne kandidat, men løsningen da to andre kandidater ble ekskludert av rettsinsitusjoner som gradvis er overtatt av korrupsjonsnettverkene.
Tre ting har endret seg siden Arévalo kom som en overraskende nummer to i første valgomgang 25. juni. For det første har guatemalanere, og særlig de unge, øynet et håp om at demokratiet skal kunne hamle opp med de skiftende, men sterke alliansene mellom eliter, kriminelle mafiaorganisasjoner og korrupte politikere og offentlige tjenestemenn - og -kvinner. Etter at en lavere domstol prøvde å ekskludere Arévalo i juli, ble han et kjent ansikt utover kjernetroppene i Guatemala by, og det ble mobilisert i hele landet.
For det andre la USA bredsida til for å sikre et demokratisk valg. For USA er Guatemala viktig fordi det både er hjemlandet til store grupper migranter, og transittlandet for enda flere. USA støttet frem til 2019 FN-kommisjonen mot straffefrihet og korrupsjon i Guatemala. Da USA under Trump trakk støtten, ble kommisjonen nedlagt etter å ha vært under stort press lenge. Etter det falt de siste bolverkene mot korrupte mafiaer i rettssystemet sammen, og en strøm av dommere og journalister måtte flykte i eksil i USA.
For det tredje så har eliten fredet Arévalo, enn så lenge. Det kom ikke flere forsøk på å sabotere hans kandidatur etter juli. Selv om motkandidaten, den tidligere presidentfruen og stadig mer konservative populisten Sandra Torres, mer enn antydet at hun ville anklage motstanderen for valgfusk i går, gikk valget relativt fredelig for seg.
Men Arévalo er sannsynligvis ikke fredet lenger enn til første forsøke på å avdekke ny korrupsjon. Selv om Arévalo har valgt en forsonende retorikk, så vil guatemalanerne forvente at han tar et oppgjør med gruppene som har korrumpert staten, og gjort Guatemala til et land der folk flest lever i fattigdom og frykt for vold, og da kan fredningen fort bli kortvarig.
Ikke nødvendigvis politisk nytt
I
