Journalist Publisert torsdag 27. april 2023 - 09:19 Oppdatert torsdag 27. april 2023 - 10:46 Del på e-post
Til å være et lite land - et av de fjerde minste i Afrika - har Rwanda stor påvirkningskraft og klarer stadig å få vestlige stormakter til å overse menneskerettighetsbrudd og landets innblanding i nabolandet DR Kongo.
FN-eksperter varsler stadig om Rwandas brukt av makt mot DR Kongo. Senest i en rapport som utkom tidligere i år. Der kom det frem at Rwanda støtter opprørsgruppen M23 i DR Kongo med blant våpen, ammunisjon og uniformen. Det siste året har kampene i nabolandet ført til flere titusener av nye internt fordrevne.
Men det blir lite kraft i kritikken mot Rwanda fra maktsentrene i London, Paris og Washington. Hvordan får president Paul Kagame til dette? Viktige stikkord er fotball, Den sentralafrikanske republikken, Den engelske kanalen og Mosambik.
Et viktig grep er at Kagame aldri lar det internasjonale samfunnet glemme at de var passive da folkemordet fant sted i 1994. Det kostet nærmere én million tutsier og moderate hutuer livet - selv om Kagame-regimets historieskriving ikke vil ta med at tusener av hutuer også ble drept, både av folkemordbandene og av hans egne tropper.
Utenlandske journalister får beskjed om å omtale det som skjedde som «the Genocide against the Tutsi».
Refser vesten
Kagame dyrker bildet av seg selv som anti-imperialist. Han har konsekvent et anti-imperialistisk budskap om hvordan Europa «bryter folks rettigheter», og han refser Vestens «overlegenhet», skriver forfatteren Anjan Sundaram i The New York Times.
I de snart 30 årene han hatt sittet ved makten, har Kagame snakket om å frigjøre landet fra bistand. 70 prosent av landets statsbudsjett er fortsatt giverfinansiert.
Samtidig er Kagame en mester i «myk makt», og til å bruke «sportsvasking» til å dekke over rettighetsbrudd og undertrykkelse. Dette var veldig tydelig da Rwanda nylig var vertskap for FIFA-kongressen. Arsenal-tilhengeren Kagame stilte på banen og høstet fotballverdens applaus. Han har også sørget for at Arsenal har en sponsoravtale som gjør at lagets kaptein Martin Ødegaard er nødt til å løpe rundt med en godt synlig reklame for Rwanda.
Hovedstaden Kigali er etter hvert blitt møtested for mange store kongresser, og Kagame blir ofte invitert til å delta i internasjonale kommisjoner. Han spiller blant annet en sentral rolle i Samveldet av nasjoner (The Commonwealth of Nations) som formelt ledes av britiske kong Charles III. Det gir han en omfattende internasjonal kontaktnett.
Kongo-krigen
Akkurat nå har Rwanda en stor utfordring med å sno seg unna internasjonal kritikk mot at egne styrker og opprørsgruppen M23 - som de forsyner med våpen, uniformer og logistikk - erobrer stadig nye områder i Nord-Kivu-provinsen i det østlige DR Kongo.
M23-opprørerne kontrollerer viktige landsbyer vest og nord for provinshovedstaden Goma. EU har organisert en luftbro med nødhjelp til byen. M23-gruppen er anklaget av menneskerettighetsorganisasjoner som Amnesty International for grove menneskerettighetsbrudd.
Den tutsi-dominerte M23-bevegelsen har som uttalt mål å beskytte folkegruppens stilling. Samtidig har M23 sørget for å erobre gruver og rike jordbruksområder.
Nyttig kolonialt redskap
Rwandas sterke mann Kagame har hatt Storbritannias tidligere Labour-statsminister, Tony Blair, som en av sine nærmeste rådgivere. Det har ikke hindret Kagame fra å bli partner med den borgerlige regjeringen som nå styrer Whitehall i London. Planen er at personer som har krysset Den engelske kanal, sendes med fly til Rwanda der de
