(Advarsel til leserne: Reportasjen inneholder beskrivelser av ekstrem seksuell vold.)
Akberet* visste at hun ikke lenger var trygg. Soldatene fra amhara-militsen, som hadde tatt kontrollen over hjembyen hennes Humera og andre omstridte områder i det vestlige Tigray, hadde nettopp gitt alle tigrayere i hennes nabolag ordre om å forlate hjemmene sine innen 24 timer.
- Militsmennene, som hadde terrorisert oss i månedsvis, sa vi ikke fikk bo der lenger, fordi vi var tigrayere. De ga oss ordre om å dra tomhendt. De sa all vår eiendom tilhørte amharaer, ikke oss, forteller den 34 år gamle trebarnsmoren.
Amhara-styrkene rykket inn i det vestlige Tigray fra naboregionen Amhara i november i fjor, for å støtte den etiopiske regjeringshæren i offensiven mot TPLF (Tigrayfolkets frigjøringsfront (TPLF). Sistnevnte er styrkene til partiet og administrasjonen som inntil noen uker etter krigsutbruddet i fjor ledet Tigray-regionen.
Tar kontroll over omstridte områder
Siden dengang har amharaene, som er Etiopias nest største etniske gruppe, tatt kontroll over flere områder i Tigray. Områder de hevder historisk har tilhørt dem.
Akberet kastet ikke bort tida etter soldatenes ordre om å forlate hjemmet. Morgenen etter, 8. mars, flyktet hun fra hjemmet sitt. Det skjedde til fots, med en seks måneder gammel baby på ryggen, og med hennes to andre sønner på fire og sju på slep. Den 14 år gamle brorens hennes var også med.
Rundt sju timer seinere nådde de ei bru over Tekeze-elva. Amhara-styrkene bruker stedet som en uformell grense mellom Tigray og det de sier nå er Amhara. Der ble de stoppet av fire soldater fra amhara-militsen. De skilte Akberet fra barna og broren hennes. Deretter tok de henne med til et forlatt hus på et gårdsbruk, bare noen meter unna.
Så skjedde det fryktelige. De fire mennene voldtok henne etter tur. Som om ikke det var nok, ble hun også utsatt for grov tortur. Soldatene førte ei varm metallstang inn i skjeden hennes og skadet livmoren hennes.
«En tigrayisk livmor bør aldri føde barn.»
- Jeg tryglet dem om å holde opp. Jeg spurte dem, gråtende, hvorfor de gjorde det mot meg, hva galt jeg hadde gjort mot dem, forteller Akberet.
Hun husker godt hva de svarte: «Du har ikke gjort noe galt mot oss. Problemet er livmoren din. Den gir liv til woyane (nedsettende navn ofte brukt om TPLF). En tigrayisk livmor bør aldri føde barn.»
Smertene var så sterke at Akberet besvimte. Militsmennene dro og etterlot henne bevisstløs.
Den unge broren hennes fant henne. Med hjelp fra andre tigrayiske internflyktninger fikk de henne til en by lenger øst.
- Det s
