I årets seniorpolitiske barometer har vi stilt et utvalg av ledere i norske virksomheter følgende spørsmål: «Mener du det er dyrere eller billigere å ha eldre ansatt sammenlignet med yngre, eller mener du at alderen spiller liten rolle for kostnadene?» Resultatet er at majoriteten av norske ledere mener at alderen ikke spiller noen rolle for kostnadene. En fjerdedel tror at eldre er dyrere, mens en drøy tiendedel mener at eldre er billigere sammenlignet med yngre. Men resultatene viser noe ganske interessant; andelene som mener at eldre arbeidstakere er billigere enn yngre er merkbart større i bedriftene som faktisk har eldre arbeidstakere ansatt. Jeg lurer derfor på om de som tror at eldre ansatte er dyrere enn yngre, baserer sine antagelser på et noe spinkelt kunnskaps- og erfaringsgrunnlag?
Det er mye som tyder på at når en først har eldre arbeidstakere i bedriften eller virksomheten, finner mange ut at dette slett ikke er ulønnsomt. I hvert fall viser årets barometer at for bedrifter med ansatte på 70 år eller eldre, er det flere som mener at eldre er billigere, enn at de er dyrere sammenlignet med yngre.
Ovennevnte samsvarer godt med funnene i Fafo-rapporten «Særordninger for eldre arbeidstakere - en oversikt», hvor det konkluderes med at vi i Norge har færre aldersbestemte særordninger for seniorer enn i mange andre land, og at den eneste særordningen som peker seg spesielt ut, er den lovbestemte ekstra ferieuken for dem over 60 år. Noen bedrifter har riktignok i tillegg iverksatt frivillige særordninger for sine seniorer. Men, vi må vel anta at dette er gjort fordi bedriftene mener det lønner seg? Fafo-forsker Tove Midtsundstad sier at «Det blir feil å tro at seniorer nyter godt av mange rettigheter i arbeidslivet, langt flere enn andre grupper. Virkeligheten er ikke slik».
Det ser altså ut til at seniorene kanskje ikke har så mange kostbare særordninger som vi liker å tro, og at de bedriftene som har eldre ansatt tvert imot erfarer at de ikke er dyrene enn yngre medarbeidere. Påstanden om at eldre arbeidstakere er dyrere enn yngre, ser altså ut i hovedsak til ikke å stemme. Jeg foreslår derfor at vi gjør som Jon Almås i TV-programmet Praktisk Info - vi legger'n død
