Sandøys yrkesliv kan fortelles i minst to versjoner. Den ene er om Velferdsprofitøren. Det er en fortelling om en som solgte et velferdsselskap med god fortjeneste og siden har vært direktør i et av Skandinavias største omsorgsselskaper, Aleris Omsorg. Det er egentlig to selskaper, ett i Norge, ett i Sverige, og Sandøy ukependler mellom Oslo og Stockholm. Den norske delen består av Ungplan & BOI AS (barnevern og utviklingshemmede) og Omsorg AS (sykehjem).
Sandøys inntekt i 2015 var 2,4 millioner kroner. Det var 800.000 mer enn statsministeren, men langt fra oppsiktsvekkende. Direktører i statlige selskaper tjener mer. Men kritikerne fra den politiske venstresiden og deler av fagbevegelsen hevder at de private velferdsselskapene beriker seg av skattepenger samtidig som de ansatte har dårligere lønnsvilkår enn i offentlig sektor.
Den andre versjonen er om Velferdsgründeren, og som han selv liker best. Det er historien om en som har skapt og utviklet varierte tjenestetilbud for utsatte ungdommer, utviklingshemmede og andre sårbare individer. Det er tjenester som kanskje ikke hadde eksistert uten de private. Da han startet opp, var motivasjonen aldri å drive kommersielt eller selge for profitt, fastholder Sandøy. Motivasjonen sprang ut av politisk engasjement og faglig idealisme.
MOTSTRØMS: Erik Sandøy hentet inspirasjon fra kollektivbevegelsen for å bygge alternative omsorgstilbud for barn og ungdom.
Tri Nguyen Dinh
* Velgerne bekymrer seg over økte forskjeller
* Kommentar: Derfor er vi opptatt av ulikhet
Personlig milliongevinst
Det krever balansegang å invitere Sandøy til et intervju som representant for de som har tjent seg rike på offentlig velferd. I likhet med mange medievante kilder vil han gjerne være med å legge premissene for saken. Avtalen blir at dette intervjuet skal handle mest om motivasjonen for å drive private, kommersielle velferdstjenester.
De som kaller seg velferdsgründere, er vant til kritikk i Norge. Etter at de har bygget opp virksomheter finansiert over skatteseddelen, har de solgt seg ut med tildels betydelig personlig gevinst. Kritikken rammer også Sandøy. I 2005 var han en av fire eiere som solgte barnevernsselskapet Ungplan til det svenske Aleris-konsernet.
Sandøys andel av salget var 25 prosent. I etterkant ble han ansatt som direktør for det videreførte selskapet Aleris Ungplan, som fra 2015 inngår i Aleris Omsorg Norge.
- Vi var fornøyd med gevinsten. Tok vi vekk alt vi hadde lånt, satt vi igjen med en fin sum målt den gang, sier Sandøy.
- Men det som har skjedd av transaksjoner i senere tid, er i en helt annen skala. Vi var ikke i nærheten av slike summer. Personlig har jeg forståelse for kritikken som har kommet mot private når man ser på utviklingen i transaksjonsverdiene.
Her går det an å nevne Kvæfjord Opplevelse og Avlastning. I 2016 solgte to gründere nordpå dette omsorgsselskapet til det svenske konsernet Humana. De to satt igjen med 190 millioner kroner, ifølge en beregning gjort av avisa Fremover.
STOLTHET: Idealismen lever videre, selv etter at gründerbedriften Ungplan ble kjøpt opp av Wallenberg-dynastiets investorer.
Tri Nguyen Dinh
Velferdsgründeren skjemmes ikke over lønna
Som sosionom med rus og barnevern som fagfelt har Sandøy vært i kontakt med noen av samfunnets mest underprivilegerte ungdommer. Mange kom fra ren fattigdom.
- Hva synes idealisten i deg fra den gang om det å ha en årsinntekt som langt overstiger statsministerens?
- Idealisten i meg lever godt med dette. Å vite at jeg har brukt 40 år på å starte opp nyskapende og fleksible virksomheter med skreddersydde behandlingsopplegg for barn og ungdom, fått lov til å skape flere tusen sikre og gode arbeidsplasser i hele Norge og etablert en etter hvert betydelig privat fag- og kompetanseressurs som det of
