Det jeg og mange med meg har kunnet observere, er at det er forholdsvis få bibliotekarer som søker på ledige biblioteksjefstillinger. Hvorfor er det så få bibliotekarer som vil bli biblioteksjef? Som biblioteksjef har man mulighet til å påvirke bibliotekets utvikling, trekke opp strategier, samarbeide med andre i kommunen og markere biblioteket i lokalsamfunnet. Det vil jo være merkelig om bibliotekarer ikke har lyst til å prege utviklingen av bibliotekene gjennom å være biblioteksjef. Men konkurransen om biblioteksjefstillingene vil nok bli større nå som det er mulig å ansette andre enn bibliotekarer i større bibliotek. Hvordan er det å være biblioteksjef i dag? For å undersøke det, har jeg stilt noen biblioteksjefer spørsmål der de kan fortelle noe om hvordan de opplever det å være biblioteksjef. Dette er ikke en statistisk undersøkelse, men mer et ønske om å undersøke erfaringer med å være biblioteksjef. Dette kan kanskje si noe om det å være førstegangsleder som biblioteksjef, og overgangen fra å være faglig ansatt til å bli biblioteksjef/leder. Jeg benytter meg av noen av svarene til å belyse de ulike aspektene i denne artikkelen. I denne artikkelen er fokus mest på de første fasene ved det å være biblioteksjef i et folkebibliotek.
Å bli biblioteksjef
Å bli biblioteksjef for første gang kan fremstå som en stor og ukjent oppgave. Men også det å gå fra en biblioteksjefstilling til en annen, innebærer noe av de samme utfordringene. Man vet ikke i utgangspunktet hvordan og hvor godt man vil utføre biblioteksjefjobben, og om man vil trives i rollen. Før man søker på en biblioteksjefstilling, må man tenke over om man har kvalifikasjoner og egenskaper for å være biblioteksjef. Det gjelder også å kjenne seg selv. Å reflektere over hvordan man utøver sin lederrolle er viktig. Har man evne til å motivere personalet, til å tenke strategisk og ikke minst, kan man være leder i vanskelige situasjoner? Å være biblioteksjef omfatter å ha et strategisk og faglig perspektiv på bibliotekets utvikling, ivareta personalansvar og lede virksomheten i endring. Ellingsen sier at «essensielle lederegenskaper er blant annet beslutningsevne og evne til å motivere andre til ny kurs» (2016, s. 26). Samtidig er det å være biblioteksjef en mellomlederstilling. Det som karakteriserer en mellomleder er forventninger og krav både fra egen ledelse og fra egen personalgruppe. Så gjelder det å balansere dette slik at man skaffer seg et handlingsrom som leder (Evjen 2014).
Identitetsskifte - fra fagperson til leder
Ved å bli biblioteksjef beveger man seg over til noe nytt, man utfordrer sin egen komfortsone. Men som sjef er det interessante ting å erfare og lære, man får mulighet til å påvirke, til å bestemme og samhandle med andre. Som biblioteksjef i noe større bibliotek skal man ikke lenger være den gode utøvende fagpersonen, den rollen må mer eller mindre avlæres, men kunnskapen om hva et bibliotek er og kan være, må man ha, uansett bakgrunn. Biblioteksjefen skal lede hele biblioteket, være ansvarlig for at det er strategiske tan
