Før han ble leder for Kunnskapsbanken i Norad, jobbet Øyvind Eggen (53) som forsker og leder. Nå er han ansvarlig for et budsjett på rundt 800 millioner kroner - og over hundre avtaler med ulike kunnskapsmiljøer i partnerland.
- Hvordan starter du dagen?
- Jeg starter gjerne rundt klokken 07.30 med å lese og sende e-poster hjemmefra, før jeg sykler til jobb for dagens møtemaraton, som vanligvis starter klokken 09.00.
- Hva er det beste med jobben din?
- Interessante samtaler med gode kolleger som både kan mye og vil mye. Og som relativt ny byråkrat kjenner jeg fortsatt litt på at det er noe spesielt med å representere staten. I internasjonale møter bruker vi «Norge» i førsteperson. Det føles både litt stort og helt feil. «På vegne av mamma, naboen og fem millioner andre som jeg ikke har spurt. Hilsen Øyvind».
- Og hva liker du minst?
- At jeg ikke kan engasjere meg på selvstendig grunnlag i offentlig debatt om hva jeg jobber med. Vi har ytringsfrihet, men når det skal kombineres med rolleforståelse og lojalitet, blir det fort ganske tamt. Dette er også et problem for samfunnet, som går glipp av mye kunnskap fra det som ofte er landets beste kompetansemiljøer i sine fagfelt.
- Hvor ofte tenker du på at det er skattebetalernes penger du forvalter?
- Ikke så ofte, men jeg plages av at det er penger øremerket å være til nytte for fattige mennesker og jeg er ikke sikker på om vi bruker dem på best mulig måte. Økonomifagets begrep «alternativkostnad» kan ta nattesøvnen fra en bistandsbyråkrat om vi tar det på alvor: Selv om vi bruker bistandspenger på «nest beste måte», har det en pris som «betales» av noen fattige, som ikke opplever like mye forbedring som de kunne ha opplevd om vi hadde brukt penger på enda bedre bistand.
- «Byråkrati», «byråkrat» og at noe er «byråkratisk» er nærmest blitt til skjellsord i Norge. Byråkrater blir ofte beskyldt for å være trauste og kjedelige. Er de det?
- I Kunnskapsbanken kaller vi byråkratiet for «grått gull». Vi støtter byråkratier i mange titalls land, og det er nok de kjedeligste institusjonene vi samarbeider med. De faller h
