Magasinet Forskningsetikk
15.10.2020
Elizabeth Harrison var 19 år da hun fikk valget mellom å bli hengt eller infisert med kopper.
Gjennom fengselscellen der Elizabeth satt sammen med andre dødsdømte, rant det en åpen kloakk. Tyfus var utbredt i det beryktede Newgate-fengselet i London, og mange fanger levde ikke lenge nok til å bli hengt.
For 19-åringen må det ha fremstått som et valg mellom pest og kolera, eller bokstavelig talt mellom kopper og galgen - da hun i 1721 ble bedt om å melde seg frivillig til å bli snittet i huden og få såret infisert med puss fra en koppeblemme.
Usikre tall anslår at det døde mellom 45 og 60 millioner mennesker av kopper i Europa i løpet av 1700-tallet. Kopper ga blemmer over hele kroppen, og dødeligheten var 20-30 prosent.
Som med dagens koronasmitte var behovet for å bekjempe sykdommen enormt.
Kontroversiell behandling
Forsøket Elizabeth og fem andre fanger skulle delta i, kalles inokulasjon eller variolasjon (se faktaboks.) Inokulasjon var godt kjent flere steder i verden, men ble møtt med skepsis blant europeiske leger. Lady Mary Wortley Montagu var gift med den britiske ambassadøren i Konstantinopel, og hun så der at inokulasjon ble brukt i st
Les opprinnelig artikkelFor 19-åringen må det ha fremstått som et valg mellom pest og kolera, eller bokstavelig talt mellom kopper og galgen - da hun i 1721 ble bedt om å melde seg frivillig til å bli snittet i huden og få såret infisert med puss fra en koppeblemme.
Usikre tall anslår at det døde mellom 45 og 60 millioner mennesker av kopper i Europa i løpet av 1700-tallet. Kopper ga blemmer over hele kroppen, og dødeligheten var 20-30 prosent.
Som med dagens koronasmitte var behovet for å bekjempe sykdommen enormt.
Kontroversiell behandling
Forsøket Elizabeth og fem andre fanger skulle delta i, kalles inokulasjon eller variolasjon (se faktaboks.) Inokulasjon var godt kjent flere steder i verden, men ble møtt med skepsis blant europeiske leger. Lady Mary Wortley Montagu var gift med den britiske ambassadøren i Konstantinopel, og hun så der at inokulasjon ble brukt i st