Fagpressenytt

mai - markeres nemlig alle de tre viktigste datoene i Buddhas liv. Han ble født og gikk sine første syv skritt på dagen i dag for over to og et halvt tusen år siden. I tillegg nådde han senere sin oppvåkning under bodhi-treet, og han gikk inn i den endelige Nirvana (med andre ord hans dødsdag) på samme dato. Allikevel er det ikke alle land og tradisjoner som feirer vesak i dag. På Sri Lanka ble feiringen unnagjort for en måned siden, mens det i Kina bare er en uke siden. Japan var først ute og markerte vesak allerede åttende april. Og hva med FN, som anerkjente dagen i 1999? Vel, i år ser det ut til at de har valgt seg både 30. april og 29. mai.

Uklart historisk opphav

Det er uklart når vesak-feiring oppsto og dermed også på hvilken dag feiringen fant sted. Enkelte historikere har foreslått at den indiske kongen Ashoka (r. 268-232 f.kr.) omtalte feiringen i en av sine edikter, men dette er vanskelig å fastslå. Ifølge det singalesiske religiøse diktet Mahavamsa fra femhundretallet ble dagen feiret på øya Sri Lanka allerede rundt hundre år før vestlig tidsregning. Den kinesiske pilegrimen Faxian observerte en festival i nabolandet India på firehundretallet som godt mulig kan ha vært en form for vesak. I sin reisebeskrivelse skriver han nemlig at den fant sted den åttende