Det betyr for eksempel at hvis temperaturen øker med S grader ved en dobling av CO2-konsentrasjonen, så øker den med to ganger S grader ved en firedobling. Hvis vi kjenner klimasensitiviteten S, så kan vi i prinsippet lett beregne hvor mye temperaturen vil øke i et gitt scenario for utviklingen av CO2-konsentrasjonen.
Det finnes mange måter å estimere klimasensitiviteten på. Den berømte klimaforskeren James Hansen og hans gruppe ved NASA har brukte rekonstruksjoner av temperatur, CO2-konsentrasjon og utbredelsen av reflekterende isdekke gjennom de siste åtte hundre tusen år til å anslå S til tre grader Celsius, med en usikkerhet på pluss/minus en grad.
De mest anvendte metodene er imidlertid basert på klimamodeller, og nye estimater har vært presentert i alle de fem rapportene som FNs klimapanel har levert til nå. De har variert litt opp og ned, men usikkerheten i estimatene er ikke blitt mindre, til tross for at klimamodellene i løpet av disse tretti årene har blitt enormt mye mer avanserte og komplekse.
I klimapanelets femte hovedrapport fra 2013 ble verdien av S ans
