- Det fantastiske med Bergen er jo at byen er så konsentrert. Du har så mange lag med utvikling oppå hverandre, sier Roald, som er dosent emeritus på Høgskulen på Vestlandet (HVL) og forfatter av «Byplanen. En historie om utviklingen av Bergen by» (2015, nyeste utgave).
Uansett hvor vi hadde møtt Roald i Bergen, ville det vært en byplanhistorie å fortelle.
- I Oslo er egenarten byens fragmentering - byutvikling der har historisk betydd byutvidelse. I Bergen er det konstant fokus på sentrum, og historien ligger oppå hverandre og blir med det ikke umiddelbart forståelig.
Polis ved Vågen
På kjøpesenteret hvor vi nå sitter, finner vi spor av den samme lagvise byplanleggingen. I dag er dette godt innenfor sentrums grenser, men vi skal ikke så langt tilbake i byhistorien før vi ville vært utenfor bymurene. Den kompakte byen Bergen, klynget sammen rundt Vågen og Torget, var liten i utstrekning, men likevel Norges største i over 800 år.
- De gamle «polisene» rundt Middelhavet var også små. Likevel har de satt store spor etter seg i historien. Bergen har ikke satt tilsvarende spor, men en viktig likhet er holdning til egen by.
At du har et ord som «bergenser», som blander byen og dens borgere, er tilsvarende det greske polis