Hun er elegant kledd i gul kjole, har en matchende håndveske og bærer designsmykker.
driver to IT-selskaper med 15 ansatte og har universitetseksamener i økonomi og IT-ledelse. Snart har hun også fullført et jusstudium.
- Men når jeg sitter på en offentlig plass, kommer folk ofte fram og gir meg mat, vann og annet. En gang sovnet jeg på en flyplass. Da jeg våknet, var brystlommen min full av småsedler, forteller hun.
En gang sovnet jeg på en flyplass. Da jeg våknet, var brystlommen min full av småsedler.
Det er Irinas kroppsholdning og krykker som gjør folk så gavmilde. Hun har medfødt benskjørhet og redusert gangfunksjon.
- De fleste synes synd på kvinner med funksjonsnedsettelser og tror at vi alltid trenger hjelp. Den alminnelige holdningen er at vi skal bli tatt hånd om i institusjoner, forteller Irina.
Siden starten i oktober i 2017 har hun vært leder i Moldovas nasjonale nettverk for kvinner med funksjonsnedsettelser, som har 125 medlemmer. Det ble grunnlagt av 40 kvinner som hadde deltatt i et prosjekt i regi av FN-organet UN Women: «Vi har evner, vi vil ha muligheter».
Målet var å finne veier inn i politikk og samfunnsliv for kvinner med funksjonsnedsettelser.
- Det er et unikt nettverk. Delvis fordi vi bare består av funksjonshemmede kvinner, men også fordi vi er aktivister, sier hun.
Dobbel diskriminering
Moldova er Europas fattigste land og havner lengst ned på FNs likestillingsindeks i Europa.
Landet kritiseres også internasjonalt for diskriminering av minoritetsgrupper som rom, LHBT-personer og funksjonshemmede.
- Som kvinne med nedsatt funksjonsevne blir du altså utsatt for dobbel diskriminering. Det har gått 27 år siden Moldova fikk sin selvstendighet. I løpet av disse årene har ikke en eneste funksjonshemmet kvinne hatt en stilling med beslutningsmyndighet. Selv om jeg ikke ønsker å bli politiker, føler jeg at jeg må. Hvis ikke kommer ingenting til å skje, sier Irina.
Selv om jeg ikke ønsker å bli politiker, føler jeg at jeg må. Hvis ikke kommer ingenting til å skje.
I 2010 ratifiserte Moldova FN-konvensjonen om rettighetene til personer med nedsatt funksjonsevne.
- Vi har trolig Europas beste lovverk, men bare på papiret. Det finnes ingen
