Nicolai Riise, partner og administrerende direktør i Mad arkitekter, har tatt på seg baristarollen, kverner kaffebønner og steamer havremelk, nesten som om han ikke har gjort annet.
Vi er i Pilestredet i Oslo sentrum, hvor Mad snart åpner kafé. I etasjen over flytter arkitektkontorets stab inn i februar. Her på bakkeplan skal det selges kaffe på dagtid, mikses drinker om kvelden og foregå arkitekturarrangementer.
- Nå var behovet stort for å flytte til sentrum. Personlig bryr jeg meg ikke, men arkitekter liker å jobbe i by. Samtidig ser jeg at utviklingen i Nydalen, hvor vi var, ikke har gått like fort som jeg trodde.
Kafé Mad
Det er kanskje ikke opplagt at et arkitektkontor skal starte kafé. Men det henger i høy grad sammen med arkitektrollen og oppdraget til Mad, forklarer Riise.
- By- og tettstedsutvikling har vært viktig for oss, og da er en eksperimentell flate hvor vi kan treffe folk og byen viktig. Noen mente vi burde servere kokte egg med akevitt, men planen blir til mens man går. Vi skal selge egne produkter, men også Snøhetta og andre skal få muligheten til å selge tingene sine her. Dette stedet er ikke bare for oss, det skal vise frem hva som er god design og hva vi som yrkesgruppe og bransje kan bidra med.
Han mener lokalet i Pilestredet blir et slags supplement til Arkitektenes hus.
- Her får vi alt det vi ikke har i Josefines gate. Hvis en av konkurrentene våre bestemmer seg for å snakke med en oppdragsgiver i vår kafé, har vi lykkes. Da «bjudar vi på» og har skapt en destinasjon som har blitt et naturlig sted å gå for dem som vil snakke om arkitektur.
Jazzsymfoni
Mad arkitekter ble grunnlagt i 1997 av Nicolai Riise, Kurt Singstad og Trond Elverum under navnet Moderne Arkitektur og Design (MAD). På 23 år har kontoret vært gjennom flere perioder preget av vekst, men det er først det siste tiåret at arkitektkontoret er blitt til et konsern, med ti selvstendige selskaper.
Mad-konsernet har eget interiørselskap (Sane), planselskap (Nomad), produktutviklere (Made) og landskapsarkitekter (Mud). I tillegg har de kontorer i Bergen, Fredrikstad og Stavanger.
- Hva er Mad i dag?
- Det letteste er å snakke om kulturen vår. Jeg mener vi er verdens beste arbeidsplass. En ansatt mente nylig vi var som et symfoni- orkester som spiller jazz - ikke klassisk. Det er feiltonene som driver oss videre. Vi har heller ikke plass til solister. Alle må være komfortable med å spille på lag.
- Hvorfor oppsplitting i flere navn?
- Det er bare en organisering. Vi har ikke et mål om å starte mest mulig, men det er en konsekvens av å få inn nye folk med nye ideer. Merkevarebygging handler ofte om å ha kun ett navn, men disse selskapene skal drive selvstendig og jobbe med andre kontorer enn Mad. De skal bygge sin hverdag, og da er det viktig med eierskap til navn, farge og profil.
- Kan ikke kommunikasjon
Det er heller ikke bare kafédriften som virker langt unna kjernevirksomheten arkitektur. I 2018 startet de kommunikasjonsbyrået Mad Communication. Ideen kom etter å ha jobbet med Bergen Media City. Kommunikasjon er også nærmere arkitekturbransjen enn mange tror, forklarer Riise.
- Arkitektur er veldig mye kommunikasjon. Hvis du skal få gjennom en byggesak, få med deg opinionen, snakke med politikere eller drive medvirkningsprosesser, så er kommunikasjon viktig.
Her er arkitektur- og eiendomsbransjen i dag for dårlig, mener Riise.
- Satt på spissen kommuniseres det i dag bare på én måte - rekommanderte nabovarsler. Blir det bråk, sitter man bare stille
