- Høsten 1944 var krigen på hell og sterkt traumatiserte tyske soldater strømmer innover Finnmark. I Kirkenes skyter de vilt rundt seg i gatene. De er demoraliserte og antakelig dopet på metamfetamin.
Inger Selven Watts står foran ei forsamling av alt fra unge studenter til pensjonister. Biblioteket på Dragvoll har invitert Watts til å holde foredrag om boka. Svært mange har møtt opp for å høre henne fortelle om de titusener av nordmenn som ble fordrevet sørover. Underveis og etterpå forteller flere studenter at de er fra Finnmark. En av dem forteller at hennes mormor gjemte seg i ei gamme for å unngå å bli evakuert. Det er lenge siden det var krig i Norge, men mange har fortsatt et nært forhold til den.
Den brente jords taktikk
Det som skjedde i Finnmark og Nord-Troms blir kalt for den brente jords taktikk. Tyskerne var på retrett og Hitler ga ordre om å brenne alt: Hus, fjøs, forsamlingshus, kirker - alt ble ødelagt. Hele Finnmark og Nord-Troms skulle tømmes for folk.
I boka forteller Watts blant annet om familien Eriksen fra Brennelv i Porsanger.
Vinteren 1944 har Alette og Ove Eriksen tre barn: Lilla på 4-5 år, Jan på 3 år og en baby på 4 uker. De prøver først å unngå evakuering ved å gjemme seg i ei gamme. Da de skjønner at tyskerne vet hvor de er, flytter de hjem igjen.
I fangenskap
Slik beskriver Ove Eriksens hva som deretter skjedde.
Ved 9-tiden samme dag [7. november 1944] så vi at husene i Stuenes, ca. 2 km fra mitt hjem, sto i flammer, og vi begynte straks å pakke våre saker --- Før vi nådde å bli ferdige, kom tre tyskere opp til huset. En av dem stilte seg utenfor som vakt, en annen gikk inn i huset og ga oss ordre om straks å forlate det, og den tredje av tyskerne gikk samtidig rundt huset og slo inn alle vinduene. I panikk styrtet vi ut. - J
