- Da Folkehelseinstituttet (FHI) skulle gi Helse- og omsorgsdepartementet råd om hvordan de skulle lovregulere e-sigaretter i Norge i 2015, ble ikke all relevant kunnskap ved instituttet presentert.
Det mener Erik Nord. Han er seniorforsker ved Folkehelseinstituttet og professor i helseøkonomi ved Universitetet i Oslo.
- Ledelsen valgte å kjøre fram sine egne meninger. Det førte til en faglig svak høringsuttale som klart støttet departementets politikk.
Legemiddel eller tobakk?
I 2015 kom det et EU-direktiv som gjorde at vi i Norge måtte tillate salg av e-sigaretter.
Samme år kom det et forslag fra helseministeren til Stortinget om hvordan dette skulle lovreguleres. Det gikk ut på at e-sigaretter skulle behandles på samme måte som tobakkssigaretter.
I Europa hadde det allerede lenge vært diskutert om e-sigaretter skal bli regnet som en tobakksvare eller som et legemiddel. Sistnevnte diskusjon var aktuell fordi e-sigaretter kan tenkes å være en viktig mulig vei for røykere til å komme seg bort fra tobakken.
Forskerne har også lenge diskutert hvor skadelige e-sigarettene er. Det er bred enighet om at de er langt mindre skadelige enn tobakkssigaretter.
Da forslaget fra helseministeren kom på høring ved utgangen av 2015, ble Folkehelseinstituttet bedt om å bidra inn i en høringsprosess.
Den forskeren ved instituttet som, ifølge Nord, hadde mest kunnskap om bruk av e-sigaretter, var tobakksforsker Karl Erik Lund.
Han hadde nylig blitt en del av instituttet og hadde allerede forfattet og undertegnet en høringsuttalelse sammen med resten av tobakksforskerne ved Statens institutt for rusmiddelforskning (SIRUS).
Støttet helseministeren
SIRUS ble en del av Folkehelseinstituttet i januar 2016. FHI leverte sitt høringssvar tidlig dette året.
Karl Erik Lund sier at han ikke var involvert i utarbeidelsen av dette.
Karl Erik Lund er forskningsleder ved Folkehelseinstituttet. Han er enig med Erik Nord i at Stortinget i
