- Jeg vil bare gjøre verden til et bedre sted, sier den dypt troende mormoneren til UA.
Den høyreiste 66-åringen snakker langsomt og med dempet stemme. Helsa krangler. Han har både gått gjennom kreftbehandling, hjerneslag og hjerteinfarkt, og er åpen om at det har satt sine spor. Han bruker en stav når han går. Cellegiften har tatt vekk noe av stedsansen i føttene, staven hjelper ham til å vite hvor han setter dem. Han har så å si måttet lære seg å snakke på nytt. Det amerikanske språket sitter stort sett godt igjen. Det er verre med koreansk, som han også har snakket flytende etter noen år som misjonær for Jesu Kristi Kirke av Siste Dagers Hellige tidlig på 70-tallet.
Han begynte på doktorgrad som 38-åring, etter flere år som konsulent og gründer. Han ble ansatt på Harvard Business School (HBS) i 1992. Tre år senere skrev han artikkelen Catching the Wave (betalingsmur) sammen med Joseph Bower. Begrepet og teorien disruptiv innovasjon var satt på kartet (se fakta). To år etterpå kom boken The Innovator's Dilemma (1997) som bygde på teorien. Etter det har bøkene kommet som perler på en snor, og Christensens anseelse har vokst til himmels.
Business, selvhjelp og religion
- Så, hvordan ser han selv på merkelappen som en av verdens mest innflytelsesrike ledelses-guruer?
- Det er hyggelig at folk opplever meg som det. Om folk lytter til, eller leser det jeg har å si og det gir hjelp og mening for dem, så føles det godt for meg, sier Christensen.
For seks år siden skrev han boken How Will You Measure Your Life?, som også leses som en selvhjelpsbok om hvordan finne mening og lykke i livet.
- Vi mennesker, med vårt begrensede tankesett, måler gjerne suksess i størrelser som kan telles, måles og summeres opp. I penger, prestisjefylte jobber, status, sier Christensen, før han bringer inn Gud, som i motsetning til oss, ser helt annerledes og grenseløst på det.
- Han trenger ikke regnskapsføring eller statistikk. Han vil måle meg på hvordan jeg handler. Om jeg er et menneske som hjelper andre mennesker til å få det bedre. Det er det som teller for meg også, sier han.
Teori ble evangelium
Når UA treffer ham, skal han forelese for rundt 30 studenter ved Institutt for industriell økonomi og teknologiledelse ved NTNU. På det meste har han holdt foredrag for 20 000 personer.
- Små grupper er bedre. De store forsamlingene gir ikke rom for å stille spø
