Fagpressenytt

Vi er på Aaby gård i Asker for å se SoilSteam rense jordbruksjord med teknologi som sender kokvarm vanndamp ned i jorda. De har god erfaring med at utfordringer som skyldes sopp, virus, bakterier, parasitter og ugras, kan reduseres med bruk av rein vanndamp, og de er godt i gang med å dampe kommersielt for bønder både i Norge og utlandet.

- Vi vet at kjemikaliene i landbruket, er under sterkt press. Ett av få alternativer som kan erstatte dem, er faktisk damp. Der har vi, sammen med NIBIO, opparbeidet oss den fremste kompetansen i verden, forteller Hans Kristian Westrum, som er gründer og salgs- og markedsansvarlig for SoilSteam.

De har dampet jord for en rekke ulike jordbruksproduksjoner og opplever at interessen for teknologien overstiger kapasiteten til de maskinene de per i dag har i drift.

- Vi opplever en enorm interesse for damping, både i Norge og fra utlandet. Damp kommer igjen til å bli en populær behandlingsmetode for å bekjempe ugras og skadegjørere, og dette skjer uten negativ innvirkning på miljø og helse, spår Westrum.

Midt ute på jordet på Aaby gård står det et apparat som fra den ene siden ser mest ut som en dommedagsmaskin fra en steampunk science fiction-film, mens det fra den andre siden ligner litt på en pimpa versjon av Thomas Toget. Doninga skrider framover på jordet så sakte at det nesten ikke er mulig å se at den beveger seg i det hele tatt, mens vanndamp siver ut av den varme jorda der den har passert.

- Vi fulldamper på mellom seks og tretti centimeters dybde, avhengig av kundens utfordringer, og vi vil at jorda skal holde en temperatur på mer enn 72 grader, i minst 20 minutter. Det tar livet av rundt 95 prosent av skadegjørerne som finnes i jorda, og forbedrer forholdene for jordbruksvekstene, forteller Westrum.

- Det er ikke noe mål å sterilisere jorda fullstendig, men dempe presset av ugunstige organismer, slik at plantene får gode vekstforhold, legger han til.

Akkurat denne maskinen bruker omtrent fem timer på å dampe ett dekar, så noe olja lyn er den ikke akkurat. Tempoet avhenger blant annet av hvor fuktig det er i jorda, og jo tørrere jorda er, desto raskere går det å varme den opp.

- Nå skal vi imidlertid i gang med å teste en ny maskin, med en litt annen utforming, som vi håper skal være vesentlig mer effektiv, både når det gjelder tids- og energibruk, forteller Westrum.

Maskinen de har brukt de siste årene, bruker vakuumrør til å suge vanndampen ned i jorda.

- Det fungerer og gjør jobben, men vi er ikke helt fornøyde likevel. Den er blant annet ganske vanskelig å manøvrere, og vi ønsker å øke effektiviteten. Derfor har vi nå utarbeidet en ny maskin, som vi tester ut i sommer, fortell