Tidligere avbildet vi nevroendokrine svulster med gammakamera eller SPECT/CT med bruk av radiofarmakaene 111In (Indium) - Octreoscan eller 99mTc (Technesium) - Tectrotyd. Det har lenge eksistert bedre metoder for avbildning av nevroendokrine svulster med anvendelse av PET-teknologi, men disse har ikke vært tilgjengelig i Norge. Da det kom en ny og enklere 68Germanium-/68Gallium-generator på markedet i 2018 åpnet det muligheten for at vi selv kunne produsere radiofarmaka til bruk for PET.
Nevroendokrine (NE) celler fins i mange typer vev og organer i kroppen. De utvikles fra hormonproduserende celler, eller forstadier (stamceller) til disse.
Nevroendokrine tumores (NET) uttrykker somatostatinreseptorer (SSR) på overflaten. Det er fem ulike varianter av disse reseptorene (SSR 1 - 5), og ulik sammensetning på celleoverflaten gjør at vi kan skille ulike typer NET.
NET har sitt utspring fra nevroner og endokrine celler, som normalt har høy tetthet i hjerne, perifere neuroner, endokrin pancreas og gastrointestinal-systemet. Naturlig forekommende SSR har svært lav metabolsk stabilitet. Derfor er det utviklet mer stabile syntetiske analoger, som når de er merket med radioaktivitet kan synliggjøre opptak i NET-vev.
Mesteparten av de nevroendokrine svulstene er lokalisert til gastrointestinaltraktus og lunger. Årsak til utvikling av nevroendokrine svulster er, foruten få svært sjeldne arvelige tilfeller (multippel endokrin neoplasi, von Hippel-Lindau sykdom, Neurofibromatose type 1), i de fleste tilfeller ukjent.
Nevroendokrine svulster er en form for saktevoksende kreft som ofte ikke merkes hos pasienten før den metastaserer og endrer karakter med merkbart økende symptomer. Overlevelsestiden kan være lang, selv ved metastatisk sykdom, noe som gjør at prevalensen (antall med sykdommen på et gitt tidspunkt) er høyere enn insidensraten skulle tilsi.
Senter for nevroendokrine svulster ved Seksjon for fordøyelsessykdommer på Rikshospitalet har ca. 750 konsultasjoner per år, og ble i 2011 utnevnt til et «Center of excellence» av den Europeiske nevroendokrine tumororganisasjonen (ENETS).
Kilder
