Oppdagelsen skulle være med på å revolusjonere genteknologien.
Men hva den kunne brukes til, var det ingen som forstod før mange år etter.
- De så ikke den praktiske anvendelsen av det de hadde funnet ut, sier den pensjonerte professoren i medisin, Lars Haarr. Han ble kjent med Kleppe allerede på gymnaset og skulle senere forske på samme institutt som han ved Universitetet i Bergen.
Oppdagelsene til nordmannen var nemlig et viktig skritt på veien mot teknologien som heter PCR. Eller polymerase kjedereaksjon på norsk.
Selv om mange av oss ikke kjenner til metoden, spiller den en svært viktig rolle under covid-19-pandemien.
Brukes for å teste for covid-19
Den gjør det nemlig mulig å måle nøyaktig hvilket virus folk er smittet av.
- Kjell Kleppes oppdagelse var jo første trinnet i PCR, som brukes på høygir i forbindelse med covid-19 diagnostikken, sier Rolf Reed. Han er professor i medisin og har ledet arbeidet med en fersk utstilling om Kjell Kleppe og hans forskerkollega Agnar Nygaard ved Universitetet i Bergen.
Kjell Kleppe (1934-1988)
Født i Klepp på Jæren.
Kleppe hadde flere forskningsopphold i prestisjetunge miljøer i England og USA. Blant annet ved Cambridge og MIT.
I 1970 begynte han å forske ved universitetet i Bergen og ble etter hvert professor der.
I 1971 publiserte han studien om DNA-kopiering sammen med blant andre Ruth Kleppe, som han var gift med, og nobelpriseren Har G. Khorona.
Det er nemlig ikke så lett å måle et virus fra en koronaprøve som man kanskje skulle tro.
For å virkelig klare det, må vi se inn i virusene. På arvestoffet deres.
Men det er bare ett problem. Sel
