I mai i år sendte Norge 60 soldater og et Herkules transportfly som bidrag til FN-styrken i Mali. Men det er ikke opplagt hvem som er helter og skurker i landet. I en vanlig mediafortelling har skurkene merkelappen «jihadister». De bekjempes ifølge denne fortellingen av en nasjonal hær støttet av FN, EU, franske og noen afrikanske styrker.
Men realitetene på bakken kompliserer denne enkle fortellingen og begge sider er ansvarlige for alvorlige overgrep på sivilbefolkningen.
Myndighetenes målsetting, med støtte fra internasjonale styrker, er å vinne konflikten med militære midler. Det kan vi fastslå med sikkerhet ikke kommer til å skje, fordi opprørerne forsetter å vinne terreng og folkelig oppslutning.
Regjeringen i Mali og dens vestlige støttespillere er fremdeles motstandere av forhandlinger med opprørerne, men slike forhandlinger vil tvinge seg fram enten man liker det eller ikke. Uformelle forhandlinger har faktisk allerede begynt.
FN-styrke
I 2012 kollapset Mali både politisk og økonomisk. Det er ulike årsaker til dette,