Islandske og danske forskere har nå gjort en grundig undersøkelse for å finne svar. Det viser seg at vikingene nok hadde en finger og en øks med i spillet i hvalrossens bortgang.
Forskerne gikk igjennom skriftlige kilder, som sagaene, for å finne beretninger om jakt og for å lete etter gamle hvalross-inspirerte stedsnavn på Island. Videre gjorde de radiokarbondateringer av skjelettrester og tok ut DNA. De sammenlignet funnene med data fra andre hvalrosser fra samme tid.
Fant norrøne stedsnavn som viser til hvalross
Skjelettundersøkelsene viste at hvalrosser levde på Island i minst 7500 år før de første bosetterne kom, og at bestanden var genetisk unik.
Gamle stedsnavn på Island
Forskerne lette seg fram til stedsnavn som viste til plasser med hvalross, disse var blant annet:
Rosmhvalanes - Hvalrosshalvøya
Rosmhvalaneshreppur - Hvalrosshalvøy-sognet
Rostunga - Hvalrossvika
Urthvalafjörður - Fjorden med hunn-hvalrosser
Vikinger dro over sjøen og til Island på midten av 800-tallet. Senest i 870 hadde de begynt å slå seg ned der.
Forskerne fant flere stedsnavn nevnt i gamle tekster som fortel
