Fagpressenytt

Statsministeren ber torsdag innbyggere i området holde seg innendørs. Uttalelsen kommer etter at en regjeringens 72 timers frist overfor regionmyndighetene i Tigray til å legge ned sine våpen gikk ut. - Etiopias nasjonale forsvarsstyrker har fått ordre om å starte den tredje og avsluttende fasen i vår operasjon for rettssikkerhet, sier statsminister Abiy Ahmed Ali.

Dermed ser det ut til at Etiopias hær vil starte angrepet på Mekele med stridsvogner og soldater som har rykket stadig nærmere byen den siste uka.

Utviklingen i krigen er foreløpig vanskelig å få bekreftet siden internett og telekommunikasjoner til Tigray er avstengt. Etiopisk og amharisk tv skal imidlertid ha vist videofilm fra tigrayiske byer der regjeringssoldatene har overtatt kontrollen, ifølge Bistandsaktuelts korrespondent i Addis Abeba.

Det bor rundt en halv million mennesker i Mekele. Fredsprisvinnerens regjering har tidligere varslet at det vil bli vist «ingen nåde» overfor folk som ikke kommer seg vekk i tide.

Lover å ta hensyn

I torsdagens uttalelse sier imidlertid Abiy Ahmed Ali at det vil bli tatt hensyn til sivilbefolkningen.

- I denne siste fasen vil vi gjøre alt vi kan for å beskytte uskyldige sivile. Vi vil gjøre alt vi kan for å sørge for at byen Mekele