Hvem var hun, og hvordan ble hun en krigens helt?
Vel, hun het opprinnelig Rakel Wansvik og var en sykepleier fra Ålesund. Når det gjelder hennes innsats under krigen, kunne den fort ha endt tragisk allerede før den fikk begynt.
Farlig og forbudt
Wansvik trivdes godt i hjembyen og i sin jobb som operasjonssykepleier. Etter utbruddet av andre verdenskrig var det derimot oppstått behov for slike som henne ved norskdrevne sykehus i England og Skottland.
Tre ganger hadde folk fra motstandsbevegelsen bedt henne dra. Tre ganger hadde hun takket nei.
Det hun ble bedt om å gjøre var både livsfarlig og strengt forbudt av den tyske okkupasjonsmakten.
Til slutt lot hun seg likevel overtale.
- En fæl overfart
Høststormene hadde for alvor satt inn da den stjålne fiskeskøyta M/B Olav la ut fra øya Vigra utenfor Ålesund 27. september 1941. Totalt med mannskap var det 19 sjeler om bord.
Fiskere, gårdbrukere, kontorister og studenter var blant dem som hadde fått plass i båten. Møbelsnekker Peder Nupen, som en del år senere skulle bli far til kunstneren Kjell Nupen, var også med.
Wansvik var sjøsyk under det meste av turen.
- Det var en fæl overfart, mimret hun mange år senere i et intervju med Hamar Arbeiderblad.
Uværet skal til tider ha vært så kraftig at de nærmest håpet å gå under.
De ble også angrepet av tyske skip. Både skøyta foran og bak dem ble senket av tyskerne.
Hvorfor ble nettopp M/B Olav spart?
Noen dager senere skulle Wansvik få et slags svar.
(Artikkelen fortsetter under bildet.)
FENRIK WANSVIK: Under krigen fikk operasjonssykepleier Rakel Wansvik militær rang som fenrik i Forsvarets sanitet. (Foto: Privat)
Risikerte dødsstraff
Dagen før avreisen, 26