Sånn kan forskerne med stor sikkerhet si at svartrotta koloniserte Europa i to omganger.
Romertiden og middelalderen
Gjennom å DNA-analysere rottekadavre fra mer enn to tusen år bakover i tid, så ser forskerne hvordan Rattus rattus spredte seg utover i Europa sammen med mennesker.
Svartrotta, også kjent som skipsrotte, er nemlig veldig glad i å reise.
Første gangen Rattus rattus dro på tur rundt i vår verdensdel, var under Romerrikets vekst. Da kom den fra sted i Asia - kanskje Mongolia eller det nordlige Kina.
Andre gangen var i middelalderen. Da var den med på å spre svartedauden.
Har fått bevis for to koloniseringer
- Vi har lenge visst at rotter sprer seg sammen med mennesker, og vi mistenkte at Romerrikets ekspansjon kunne ha vært en slik begivenhet, sier forsker David Orton ved Universitetet i York i Storbritannia.
Slik kan svartrotta også ha kommet til Nord-Europa og Norge.
Forskerne er selv overrasket over i hvilken grad teorien deres nå viser seg å stemme.
