I Folkebiblioteklovens 1 står det at man skal stille bøker og andre medier gratis til disposisjon for alle som bor i landet. I 3 står det at bibliotekene skal følge felles regler for lånesamarbeid. Dette innebærer at det enkelte bibliotek ikke kan reservere samlingene sine kun for egne brukere. Likevel gjør mange nettopp det.
Hvem eier bøkene? På e-postlisten Biblioteknorge har det høsten og vinteren 2016 vært en debatt om utfordringene knyttet til fjernlån og lånerinitiert innlån. Innleggene viser at problematikken blir håndtert og løst ulikt fra bibliotek til bibliotek. Mange debattanter velger å tolke lovverket og retningslinjene på en slik måte at det gagner deres bibliotek.
Noen mener at bibliotekets bøker tilhører innbyggerne i landet. Andre forsv